El 2 de julio de 1816, catorce días después de haber zarpado del puerto francés de Rochefort, la Fragata Medusa, en la que viajaban casi 400 pasajeros, encalló en un banco de arena muy próximo a la Costa senegalesa de St. Louis. El comandante al mando decidió abandonar la ‘ Fragata Medusa’ , repartiendo a la gente entre los distintos botes salvavidas.
